Bei einem Aufenthalt in Seattle besucht Jessica Fletcher ihren alten Freund Geoffrey Presser, der mit seiner Frau Claudia Cameron und seiner Ballett-Truppe ein neues Projekt auf die Beine stellen will. Es geht um die Aufführung des legendären russischen Balletts ‚Danse Diabolique', auf dem angeblich ein alter Fluch lastet. Bei der Uraufführung brach die Primaballerina auf der Bühne tot zusammen. Ihr Geliebter, der Zar, verbot daraufhin weitere Aufführungen. Geoffrey erhofft sich von der Geschichte gute Publicity. Als er den geladenen Gästen eine Kostprobe aus dem Ballett vorführen lässt, kracht plötzlich eine Kulissenwand auf die Bühne. Zum Glück wird niemand verletzt. Geoffrey bittet Jessica, den Proben beizuwohnen. Sie lernt den Solotänzer und Choreographen Edward Hale kennen, Damien Bolo, den zweiten Solotänzer, und Lily Roland, eine ehrgeizige Nachwuchstänzerin. Durch eine Intrige gelingt es Lily, Claudia die Hauptrolle abzunehmen. Bei der Premiere kommt es zu einem unglücklichen Zwischenfall: Lily stirbt beim Pas de deux in Damiens Armen. Ein neuer Fall für Jessica!

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