Die Oscar-Gewinner Sandra Bullock und George Clooney verlieren sich in der grausamen Unendlichkeit des Weltalls: Die erste Shuttle-Mission der Medizintechnikerin Dr. Ryan Stone wird vom erfahrenen Astronauten Matt Kowalsky geleitet. Während eines Weltraumspaziergangs wird jedoch der Shuttle zerstört und Stone und Kowalsky trudeln – verbunden durch ein Band – in die Finsternis. Aufgrund der ohrenbetäubenden Stille wissen sie, dass sie jeglichen Kontakt zur Erde verloren haben ... In der nahen Zukunft: Während ihrer ersten Mission schwebt die Wissenschaftlerin Dr. Ryan Stone gerade mit ihren Kollegen für Reparaturarbeiten außerhalb ihres Space Shuttles, als die Sprengung eines russischen Satelliten zu einer katastrophalen Kettenreaktion führt. Innerhalb von Minuten zerstören rasend schnelle Trümmerteile das Shuttle und töten alle Besatzungsmitglieder außer Ryan und dem erfahrenen Weltraumveteranen Matt Kowalski. Die nur schlecht mit der Schwerelosigkeit zurecht kommende Ryan reagiert in panischer Todesangst und kann nur mit Mühe von dem routinierten Kowalski dazu gebracht werden, sich mit Hilfe von dessen Jetpack auf den Weg zur nahen Raumstation ISS zu machen. Während sie gemeinsam durch die dunkle Leere weit über der Erde schweben, kommen sich der ansteckend charmante und optimistische Astronaut und die seit dem Tod ihrer kleinen Tochter verhärmte Ryan näher. Doch als sich Kowalski opfern muss, damit Ryan die rettende Luftschleuse der ebenfalls beschädigten ISS erreicht, ist sie erneut allein. Die Zeit läuft ihr davon. Ohne dass Ryan endlich ihren Lebensmut zurückgewinnt, wird sie niemals zurück zur Erde gelangen ...

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