Im Sommer 2018 unternimmt ein thailändisches Fussballteam mit ihrem Trainer einen Ausflug in die "Tham-Luang"-Höhle, ein weit verzweigtes unterirdisches Höhlensystem im Norden Thailands. Was als harmloses Abenteuer geplant war, entwickelt sich schnell zu einer lebensbedrohlichen Situation: Ein plötzlicher Monsunregen lässt das Wasser in der Höhle rapide steigen und schneidet den Rückweg der Gruppe ab. Die zwölf Jungen im Alter zwischen 11 und 16 Jahren und ihr Trainer sind im Inneren der Höhle gefangen. Die Nachricht von der Verschüttung verbreitet sich rasch und löst eine weltweite Rettungsaktion aus. Noch am selben Tag fliegen die Höhlentauch-Spezialisten John Volanthen (Colin Farrell) und Richard Stanton (Viggo Mortensen) nach Thailand, um gemeinsam mit lokalen Rettungskräften die Jugendlichen zu finden und zu bergen. Das Gelände ist schwierig: enge, überschwemmte Tunnel, wenig Sicht und starke Strömungen machen die Höhlentauchgänge gefährlich. Die Rettungskräfte beginnen zunächst mit Suchaktionen, um die genaue Position der Jungen zu ermitteln. Nach mehreren Tagen voller Ungewissheit und Spannung werden die Jungen lebend entdeckt – sie haben sich auf einer höher gelegenen Plattform in der Höhle verschanzt. Doch ihre Rettung gestaltet sich als äusserst komplex. Die engen Tunnel sind vollständig geflutet, das Durchtauchen erfordert höchste Konzentration, körperliche Fitness und Taucherfahrung. Die Helfer entwickeln eine riskante Strategie: Jeder Junge soll einzeln mit einem Taucher an seiner Seite durch das unter Wasser stehende Höhlensystem zurück ins Freie gebracht werden. "Oscar"-Preisträger Ron Howard ("A Beautiful Mind", "Apollo 13") verfilmt mit "Dreizehn Leben" (im Original: "Thirteen Lives") die aufsehenerregende Rettungsaktion von 13 Teenagern aus einer überfluteten Höhle in Thailand, die im Juni 2018 die Welt bewegte. Als waghalsige Taucher dabei sind Colin Farrell ("The Banshees of Inisherin") und Viggo Mortensen ("Greenbook"), dazu kommt Joel Edgerton ("Warrior") in der Rolle des Anästhesisten Richard Harris. Mit fesselnden Bildern von Sayombhu Mukdeeprom ("Call Me By Your Name") zeigt der Film, wie ein Team aus Rettern, Ingenieuren und Tauchern trotz extremer Bedingungen alles versucht, um dreizehn Leben zu retten.

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