Der mexikanische Stierkämpfer Luis Montoya ist ein lebendes Nationaldenkmal, berühmt für seinen Wagemut. Nur sein langjähriger Freund und Assistent Hector Rangel hat gesehen, wie den Matador lähmende Angst überfiel, als er auf der Ranch einem wilden Bullen gegenüberstand. Hector will den Montoya-Besitz verlassen. Er ahnt, daß der stolze Luis niemanden in seiner Nähe ertragen kann, der ihn in einer schwachen Stunde gesehen hat. Rangel packt seine Koffer. Montoya bittet ihn um einen letzten Gefallen. Er will mit ihm gemeinsam den Bullen töten, der Hectors temperamentvollen Sohn Curro verletzt hat. Nachdem Luis seinen alten Freund in die Arena gelockt hat, betäubt er ihn. Dann läßt er den Killerbullen Marinaro frei. Inspektor Columbo, gerade auf Urlaub in der Gegend, hat Pech mit seinem alten Wagen. Das macht sich Polizeichef Emilio Sanchez zunutze. Er behält das Auto ein, damit ihm der berühmte Detektiv bei seinen Ermittlungen im Fall Hector Rangel helfen muß. Und Columbo stößt schnell auf Ungereimtheiten bei dem angeblichen Unfall...

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