Der Bürgerkrieg in Sierra Leone Ende der 1990er Jahre fordert seine Opfer: Viele Dörfer werden brutal überfallen und Familien getötet oder verschleppt. So auch die des Fischers Solomon Vandy, der vergebens versucht, sie zu beschützen. Während sein Sohn in den Fängen der Rebellen zum Kindersoldaten ausgebildet wird, landet Solomon selbst als Zwangsarbeiter in einer Diamantenmine. In einem unbeobachteten Moment gelingt es ihm, einen rosa Rohdiamanten unschätzbaren Werts am Rande der Diamantenfelder zu verstecken. Zeitgleich versucht der ehemalige Söldner Danny Archer, geboren in Rhodesien, dem heutigen Simbabwe, als Diamantenschmuggler zwischen den Fronten des Konflikts zu überleben. Geprägt von den gewaltvollen Erlebnissen seiner Kindheit scheint er den Glauben an das Gute im Menschen verloren zu haben. Als sich seine Wege mit denen von Solomon kreuzen, sieht er in dessen Diamanten-Fund eine Chance, das Land, den Kontinent und sein bisheriges Leben hinter sich zu lassen. Solomon hingegen hofft, mit Archers Hilfe seine Familie retten zu können. Die amerikanische Journalistin Maddy Bowen verkörpert in diesem heterogenen Trio die Rolle der idealistischen Kämpferin für Gerechtigkeit. Sie recherchiert für eine Geschichte, mit der sie die Verstrickungen der westlichen Diamantenhändler mit den schmutzigen Geschäften der Rebellen und Waffenschmuggler aufdecken will. Das Trio macht sich auf eine gefährliche Suche nach dem Diamanten und gerät dabei in Schusswechsel und andere Schwierigkeiten.

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