Sie kennen sich kaum, aber die beiden Betrüger Lawrence Jamieson (Michael Caine) und Freddy Benson (Steve Martin) stellen bald fest, dass der Kurort Beaumont-sur-Mer an der französischen Riviera nicht gross genug für zwei Hochstapler ist. Der Brite Jamieson hat sich darauf spezialisiert, als verarmter Adliger zu posieren und für seine heruntergekommene Heimat Geld zu scheffeln; der amerikanische Grünschnabel Benson schiebt gern seine sterbende Grossmutter vor, um Geld zu ergaunern. Jamieson schlägt seinem Rivalen eine Wette vor. Wer als erster von der nächsten Frau, die sie kennenlernen, 50'000 Dollar erschwindeln kann, gewinnt und darf in Beaumont bleiben, der Verlierer muss das Feld räumen. Das Objekt der Begierde lässt nicht lange auf sich warten. Gerüchten zufolge soll die attraktive Janet Colgate (Glenne Headly) Erbin eines der grössten Vermögen Amerikas sein. Jamieson und Benson schütteln jeden Trick aus dem Ärmel, um Janet zu umgarnen. Doch die beiden Schwindler haben die Rechnung ohne die Wirtin gemacht. Zusammen mit Muppet-Vater Jim Henson schuf Frank Oz seinerzeit verschiedene Stars des Kinderfernsehens, darunter den doofen Fozzie-Bär, dessen Name auf "F.Oz" zurückgeht. Daneben trat Oz auch in mehreren Filmen als Kleindarsteller auf und wechselte dann ins Regiefach. Für "Dirty Rotten Scoundrels", die flotte Neuverfilmung von Ralph Levys Komödie "Bedtime Story" aus dem Jahr 1964 mit David Niven und Marlon Brando, holte Oz zwei ausgewiesene Komikertalente vor die Kamera, nämlich Steve Martin und Michael Caine. Sie ergeben zusammen ein Gespann, das in bezug auf Durchtriebenheit kaum zu überbieten ist.

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