Beim ersten Flug des neuen Modells der "Enterprise" ist James T. Kirk als Ehrengast an Bord – neben weiteren ehemaligen Besatzungsmitgliedern. Doch dann kommt es zu einem Zwischenfall. Während einer riskanten Rettungsaktion wird der Captain a. D. ins All geschleudert und für tot erklärt. Tatsächlich befindet sich Kirk aber in einer Art Paralleluniversum, wo es keine Grenzen von Raum und Zeit zu geben scheint. Beim Jungfernflug der "Enterprise-B" sind James T. Kirk (William Shatner), Pavel Chekov (Walter Koenig) und Montgomery Scott (James Doohan) als Ehrengäste mit an Bord. Als sie den Notruf zweier Raumschiffe empfangen, die in ein mysteriöses Energieband geraten sind, wird eine Rettungsaktion gestartet. Es gelingt, einen Teil der fremden Besatzung zu bergen, doch dann gerät die "Enterprise" selbst in das unbekannte Kraftfeld. Zwar entkommen sie einer Katastrophe, jedoch wird Kirk aus dem schwer beschädigten Raumschiff herausgeschleudert und daraufhin für tot erklärt. Was niemand ahnt: Der Captain a. D. überlebt und gelangt in den Nexus, eine Art Paralleluniversum, in dem die Gesetze von Raum und Zeit scheinbar nicht gelten. 78 Jahre danach: Die "Enterprise-D" steht unter dem Kommando von Captain Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) und trifft auf Dr. Tolian Soran (Malcolm McDowell). Der Wissenschaftler hatte einen Hilferuf abgesetzt, verfolgt aber in Wahrheit ein gefährliches Ziel: Er möchte um jeden Preis in den Nexus gelangen, dafür nimmt er sogar die Zerstörung ganzer Planeten in Kauf. Picard will den wahnsinnigen Plan des Wissenschaftlers vereiteln, doch dann werden beide Männer in den Nexus gezogen. Zu seiner Überraschung trifft der Captain der "Enterprise" dort auf seinen verschollenen Vorgänger Kirk. Gemeinsam versuchen sie, Soran endgültig zu stoppen. David Carson hatte zuvor bereits bei einigen Folgen verschiedener Serien des "Star Trek"-Universums Regie geführt. Im siebten Kinofilm gelang es ihm, einen tiefgreifenden Umbruch spannend in Szene zu setzen: Der klassische Cast um William Shatner als James T. Kirk hatte seinen letzten Auftritt, und das neue Team um Patrick Stewart wurde eingeführt. Für insgesamt vier Filme übernahmen Captain Jean-Luc Picard und seine Crew damit das Kommando auf der "Enterprise".

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