Der Augenarzt Steve Finch liebt die Weihnachtszeit. Dafür ist er im ganzen Ort bekannt. Als nebenan die Familie Hall einzieht, entbrennt ein grotesker Wettstreit um die schönste Beleuchtung. Buddy Hall, ein Autoverkäufer, ist ein etwas vulgärer, aber im Grunde liebenswerter Kerl. Als seine Töchter Emily und Ashley feststellen, dass ihr Haus auf einer Online-Weltkarte nicht zu erkennen ist, kann ihr ambitionierter Vater diese Schmach nicht ertragen. Mit Unmengen Weihnachtsbeleuchtung setzt Buddy alles daran, sein neues Heim auch im Internet "sichtbar" zu machen – mit Erfolg. Keine Frage, dass Steve durch die pompösen Aktionen seinen Titel als städtischer Weihnachts-König gefährdet sieht. Nachdem der Neider vergeblich versucht hat, die völlig übertriebene Festbeleuchtung des Nachbarhauses zu sabotieren, schließt er eine Wette ab: Sollte es Steve gelingen, Buddy beim weihnachtlichen Eisschnelllauf-Wettbewerb zu schlagen, muss der seine Festbeleuchtung ausknipsen. Sollte Buddy gewinnen, muss Steve einen Wagen bei ihm kaufen. Damit aber geht der Ärger erst richtig los. Mit satirischem Humor nimmt Regisseur Whitesell ("Roseanne") Spießbürgertum, Konkurrenzdenken und die amerikanische Weihnachts-Hysterie aufs Korn. Dabei bedient er sich einer pointierten Mischung aus Situationskomik und Wortwitz – und natürlich seiner beiden großartig aufgelegten Hauptdarsteller Danny DeVito und Matthew Broderick. Wenn zwei Komödianten wie sie aufeinandertreffen, darf man sich auf das Funkensprühen freuen. Unterstützt werden sie von "Sex and the City"-Star Kristin Davis.

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