Bangkok, im Jahre 1862: König Mongkut, der Herrscher von Siam, stellt die Engländerin Anna Leonowens als Lehrerin für seine Kinder ein. Bereits kurz nach ihrer Ankunft in dem exotischen und ihr noch völlig unbekannten Land kommt es zu einem geistigen Kräftemessen zwischen der jungen Frau und dem willensstarken Herrscher. Im Laufe der Zeit wandelt sich die ungewöhnliche Beziehung zwischen den beiden: Aus anfänglichem Misstrauen wird Respekt und schließlich Liebe.

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